ときどきブログ

その文化保護に物申す

フランスが文化保護のためにタブレットやスマートフォンへの課税を検討

http://wired.jp/2013/05/28/tax-for-tablets/

芸術作品などをスマートフォンやタブレットで鑑賞することがディストリビュー ターと同等であるという考え方に基づき、これらの機器に課税しようと いうこ とがフランスで検討されている。
博物館や美術館で芸術作品を維持していくのはそれは大変な負担であると思う し、その財源を新たに見つけようという考え方も理解できないわけではな い。
しかし、スマートフォンやタブレットを購入することが必ずしも彼らの利害を損 なうとはいえないところにこの方策の危うさがある。
また、誰でもが気軽に参加できるはずのネットワークに少々高い参加料をとられ ることに不公平感を抱く人は少なくないだろうし、ITの次のステップ に乗り遅 れる「澱み」となるリスクがあるように思えてならない。

ヨーロッパ的な考え方だと私は思っているが、物事のハードルを上げる意図で障壁を設ける際に税率を高くするという王道のセオリーがあるように思う。
課税することで購入する人の負担が重くなり、それでも購入するか諦めるかのハードルとなるわけだ。
どちらに転んでも国は損をしない。
むしろ税金を払ってでも欲しいと思う人が多ければ儲かるという仕組みだ。
スマートフォンやタブレットを買う人は少なくとも経済的には困窮はしていないだろうし、芸術作品を保護していくための負担を惜しむような意識の低い人はいないだろうという、ユーザーに対するモデル化がある。
それが理解できる人は少なくないだろうし、私もそういわれれば無理にでも納得してしまうかもしれない。
しかし世の中の情勢は不変ではない。
ITの普及ということでは端末を手に取る人の分布も以前よりずっと広がりつつあるわけで、そうしたこれから近い将来に向けてこの課税の方針がマッチするかは疑問だ。
税の徴収とは違う収入の道を考えることはもう不可能なのだろうか。
もちろん所蔵物を切り売りなどすることはあってはならないのは当然だが。

芸術作品や文化財が自分で収入を生み出すような、そういうシステム作りの発想がまずできるといいなと思う。
私はその膨大な情報の整理と集約に金を生むチャンスはないだろうかと考える。
たとえば、専門的な知識を持った人が手がけるのと同じようにあちこちに散在する情報が自動的に整理できる仕組み。さあどうだろう。
そのカテゴリに入ってくるのは研究書から映画、音楽、ネットの掲示板まで多岐にわたっていながら自動的に集められないものは既にあまりないかもしれない。
しかも迅速に情報を分析して分類していくようなエンジンが必要だ。
そういうクローラーのようなものは個人で簡単に作れるものではないし、その個人ではできないところは資本を投入してでも作成する。
その情報の精度とコンテンツに魅力があれば、そこにアクセスするユーザにロイヤリティを設定することは可能ではないかと思うのだ。

あとは、一流の美術館は有名な絵などを店舗や公衆の場に貸し出すというのはど うかと思ったりする。
もちろん貸し出すのは本物。ただし画像データとしてだ。
美術品の画像データを遠隔から送り電子パネルにFlashのような形で投影する。
そのデータが管理元あるいは認可を受けた運営元によって有償で提供されるものであれば著作権の問題は発生しないのではないか。
駅やレストランの構内に”本物”のダ・ビンチやラファエロの絵が飾ってあったら 凄いじゃないかとか思うのだがいかがなものか。
３Dで投影できるデバイスがあればあなたの職場の休憩室にミケランジェロのダ ビデ像が立つことも不可能ではない。
まあ、とりあえず車買う段階で走るかどうかわからない高速料金の前払いをせ よ、みたいなやり方よりはいいように思うが。

ヴェトナムオフショア開発のツボ（13）

成功を導くために

不連続ドラマ：とあるオフショアプロジェクト 3

Y君は自社内システムの新規開発のためオフショア開発のプロジェクトに参加することになった。
会社が選んだマネジメントの担当者は誰よりも血の気が多く、開発部内の喧嘩屋S主任だった。
その人選に目眩を覚えるY君。。。

プロジェクトの体制が決まった時、Y君はS主任に挨拶に行った。
その時のS主任はいつもの「面倒なことに巻き込みやがって」という表情ではあったものの、数日後のキックオフのミーティングではメンバーのみんなと握手をするなど意外に”まともな”振る舞いを見せた。

その後プロジェクトのタスクを洗い出しスケジュールを決め、部内での承認ももらった。
タスクの洗い出しでは、S主任は周囲の予想を裏切るやり方で誰もを驚かせた。
基本的な要件をまとめた資料だけを事前に配布、あとはメンバー全員を集めてブレインストーミングを行ったのだ。
メンバー各自が想定するタスクを上げていく。
S主任はそれをひとつひとつ大きな付箋に書いてホワイトボードに貼っていく。
発言が出尽くしたところで付箋を手早くグルーピングしていくのはS主任が自ら行うのだが、発言者に「これはこのグルーピングで意図はあってるかな」と確認する。
そこには喧嘩屋の面影はなく、Y君はS主任のことをちょっと誤解してたかもと思った。
海外発注に際しての契約面での交渉ごとについて発言したメンバーもいたが、そのあたりは普段のプロジェクトではエンジニアがスルーするところなので、なるほどオフショアではそういうところも視野に入ってくるかなという新鮮な驚きがメンバーにはあった。
また、終始発言のないメンバーもいて、気になったのでY君はなぜ黙っているのかと訊いてみた。
そうすると、オフショアであろうが何であろうが、開発でやることは同じ筈なので、特段発言すべきようなことが見当たらないという。
それは誰もが暗中模索な中尤もな話ではあるが、イマジネーションの有無はプロジェクトをすすめる上では重要だ。
成長という観点でいえば、その彼にはむしろ最前線に立ってベンダーとやり取りさせたりする方がいいかもしれないと思った。

そしてブレインストーミングの産物であるタスクのグループは補填され収束され大線表となり、いよいよ最初のフェーズである設計の作業に入った。
今回のシステムの元となる現行のシステムに関しては、現状の仕様にあった設計書というものが存在しない。
過去に多々の改変改変を繰り返しているが、当初の設計書に反映されることはなく、差分の仕様のみが管理されている。
つまり、今まさに動いている仕様を把握するためには、過去からの仕様変更差分の履歴を時系列にたどるしかない。
この現行仕様をどうやってベンダーに伝えることができるだろう。
そのやり方をどうするかについての議論のさなかにS主任の喧嘩屋の本性が現れる時がいよいよやってきてしまった。

Y君は現行の仕様を差分の状態からまとまった仕様書にし、それを元に新しい設計を起こすことを提案した。
ところが、S主任はそれは不要で、現行システムにゲストログインして遠隔からでも制限付きで使えるようにし、仕様の細かいところはQ&Aでこなせばいいというのだった。
前者は設計書のまとめの時間がかかるし、実装の立ち上がりまでに間に合わせるのは大変だが、できないことでもない。
何しろ決定版の設計書が残ることは後々メリットがある。
後者はドキュメントの作成など最小限にするため、プロジェクトのパフォーマンス優先である。
しかし、Q&Aで対応するのにも夫々時間を必要とするため、その負担は仕様がどれだけ明快かという程度にもよる。

「とうとう面倒くさがり屋が本心を出したな」と思ったY君は少々ムキになって反論したが、S主任は当然きかない。
逆にS主任のきつい言葉を集中的に浴びせられて反対派は一人一人と陥落、結局はどうみても負担の軽い方法であるS主任の主張にプロジェクトの方針は決まった。
「まったくお前の話は古いよ、何時代の話だよ」というS主任の罵倒の言葉に打ちのめされてしまったY君は、すっかり意気消沈してしまった。
早くもこのプロジェクトに暗雲が立ち込めていた。

（続く　といいが）

ブレインストーミング

方向性を探るとき、問題点の整理をするときなど複数人でブレインストーミングを行うと効果的だ。
漠然したテーマで、そのテーマに関する各人の意見を出してもらう。
原則的にはどんな発言でもいいが、ルールはただ一つ、批判をしないことである。
意見を出す上で公平であることで、多様な意見を出させ、あとでそれを分類・分析する。
上記の例ではブレインストーミングとKJ法を部分的に取り入れているが、これはどのような形にしてもよいと思う。
ここでは誰もが経験したことのないプロジェクトで、どんなことをするかという目測に使っているが、こういう場合には最適ではないかという思いがあったのでこのフェーズでブレインストーミングの手法を入れてみた。

Y君とS主任の意見の相違

既存のシステムの仕様に関する議論については、まだここで決着はつけない。
後の話が続けばいずれその良し悪しについては触れるつもりではいる。
この場合、主張をぶつけあっている両者の意見はそれぞれに切実な理由がある。
それは決して相手を罵倒して自分の意見を通すことが正しい方法ではないことは明白なので、この場合Sさんのやり方には賛成しかねる点はある。
この場合、Sさんが「古い」といったのはあくまでY君の提案した方法のことである。
設計書をとりまとめるという作業には文書化という重要な意味があり、それがまずプロジェクトを動かす前提となっている場合も多々あるということは事実だ。
この足場にあたる部分をまずしっかりさせようというのがY君の意見。
設計書とはいっても、もしもその存在意義があまりない文書だとしたら、パフォーマンスを犠牲にしてコストをかけてまでやる必要がないという判断が出てくるのも当然である。
それならパフォーマンス優先で設計が理解できる他の方策で代用し先へ進もうというのがS主任の意見。
どちらが正しいかは一概には判断できず、Sさんのいうような新しいか古いかの価値観の問題でもないが、S主任はY君のやり方は古いと感じているのは確かだ。
果たしてそうなのか。。。これも重要な問題である。

Microsoftの未来とは

写真： http://japan.cnet.com/news/service/35032359/ より

MSの「Xbox One」--明らかになったハードウェアや各種機能

http://japan.cnet.com/news/commentary/35032366/

私はTVや映画はあまり観ないしゲームは全くしない。
ゲーム機がいかに進化しようとそれが自身にさほど影響をもたらさないという前 提があるから、新製品のニュースにはひどく冷静に接してしまう。
Xbox Oneが満を持して発表されたようだが、実際これがこれまでのゲーム機に比べてどう革新性があるのか詳しくは伝えられていない。
今のところMicrosoft（以下MS）の戦略が見えなくて個人的には寝ぼけ目のような状態なのだ。

MSは昨年にWindows8を発表し、同社の基幹製品であったPC用のOSとその周辺のソフトウェア事業に関する今後の方針を世間に示した。
ビジネスの現場ではWindows OSが動作するPCが多く導入されており、そこでは日常的にOfficeが使われている。
この部分では世間がオープンソースのシステムに席巻されようが何だろうがMSの牙城としてずっと同社の優位性をアピールできたのだ。
そうした流れからみて、タブレット端末のようになったWindows８のヴィジュアルは衝撃的でさえあり、試用版の発表直後から賛否両論がきかれ る事態になっ たわけである。
私個人はWindows8のユーザではないが、未だスタートボタンがなくなったことに激しく違和感を覚えるタイプの人間である。
また、ソフトウェアの設計・開発やサポートをする自分の仕事の現場においてはWindows8の大きなボタンのついたUIはとりあえずは不要であ り「余計なお世 話」に近いという感想を持っている。
ビジネスの現場でユーザがPCよりむしろタブレットを使うようになった時を見越した未来戦略であることは間違いないが、この場合Windows Vista~7と築いてき たユーザエクスペリエンスの流れは一旦停止となるに等しい。
そうした決断をしたMSには常にAppleやGoogleの存在があり、それらより一歩先んじるべしという焦燥感があったかもしれない。

そのMSの焦りがXboxにどう影響したか。
彼らの基幹製品であるPC用OSの流れがWindows7から8への変化が示すようなビジネスからパーソナルへのシフトがあるとすると、その先にはユーザ個人を中心 とする情報の集約という流れが暗黙のテーマとなるだろう。
職場で、外出先で、家庭で、どこでも情報発信し情報共有ができる環境である。
まず職場のデバイスに関してはおそらくPCの世界となるのでMSの主要な縄張りである。
次に外出先でのデバイスに関してはすでにWindowsスマートフォンやSurfaceタブレットが投入されている。
しかしこの分野ではMSは未だ十分に存在感を発揮できていない。
既にApple製品やGoogleが仕掛けたAndroid製品の激戦の現場にわざわざPC用OSの巨人MSが参入すべき理由はそこが決戦の地で ある家庭へのロードマップにあるからなのだ。
そして家庭にあるデバイスとしてはXboxが既にあり、ゲーム機としての存在感は既に示しているわけだから、ここを利用しない手はないわけであ る。
ここでのライバルは顔触れが変わり、ソニーや任天堂といった日本のゲームメー カーとなるが、ゲーム機としての正面対決では既に勝負はついてしまっ ている。
家庭にある家電、たとえばTVやオーディオ機器、あるいは照明や電子レンジや冷蔵庫、そしてゲーム機などのデバイスをネットワークで繋ぎ情報を共 有する、 このコーナーを誰よりも先に曲がること、それがMSの狙いなのだ。
この戦場にはまだAppleもGoogleも十分な装備を持って参戦しているとはいえない状態であり、MSの思惑は非常に着々とスマートに実現さ れているように見える。

しかし、Xbox Oneはフルにネットワーク接続環境での利用を想定したデバイスになるかと思いきやゲームのメディアをハードドライブにインストールするのだそ うである。
インストール後にMSにソフトウェア利用認証をしてユーザが利用権を得るという仕組み。
これは1980年代に始まるMSの自社開発ソフトウェア利用権を売るビジネスそのものだ。
このビジネススタイルはオープンソースによるシステムの台頭で痛い目をみてきたはず。
これはどういうことだろう。
せっかくの未来のロードマップの最前線である家庭を押さえるべく投入されるXboxでWindow系ソフトウェアと同じ戦略とはいただけない気が してならない。
この点、音楽コンテンツのダウンロードに対するマイナスイメージを払拭しAppleの主要なサービスとして成長させてきた流れとは対極にあるといっていい。
MSの目指しているのはどこなのか。
Xboxの詳細が明らかになった時にその全貌が明らかになるのかもしれない。。。

ファイナンシャル・タブレット

金融機関のタブレット導入、iPadがアンドロイドの3倍
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/NEWS/20130524/479484/ via @nikkeibpITpro

金融機関でiPadがAndroidタブレットの３倍ほどのシェアを持っているというこ とだが、この差は今後縮まっていくだろうということだ。
ただ、この場合iPad対Androidということなので、Androidの方は複数メーカーの製品を総合しての数字であり、iPadを単独で販売するAppleのダントツの一人勝ちには違いない。
しかし、価格面ではAndroid陣営は大きくアドヴァンテージを持ち続けることが予想されるし、iPadは徐々にそのシェアを失っていくことは道理だ。

それに、大いに遅れをとっている感のあるWindowsタブレットも永遠に今のままではないだろう。
PCの世界での親しみやすさから、徐々にシェアを奪っていく可能性もないわけではない。

この世界はまだまだこれからなのだ。

金融機関で顧客向けに商品説明などに使うので、PCのモニタを一緒に観るよりも 一緒に顔を近づけて覗き込むタブレットは顧客との距離感的にも望ましいという。
若干心配なのはセキュリティ面だ。
その気になれば誰でもカバンにでも入れて持って帰れてしまうし、もしその金融 機関の重要な情報にアクセス可能な状態になっていたりすると、それこそ取り返しのつかない不祥事のオンパレードになり、逆にマイナスイメージになってし まうだろう。
運用の仕方次第ではあるが、この手の事件に世間も敏感になっているのでセキュ リティ面は疎かにはできない。
まあ、簡単に持って帰れないような大きく重たいタブレットを導入するという手 もあるが、これはコストとの兼ね合い次第というところか。

またファンドデータアプリ、ライフプランシミュレーションアプリなどの有料ア プリを投入するという記述もみられる。
ハードウェアがインフラとして導入されれば、あとはソフトウェアの出番という パターンは従来のITシステムの王道だ。
ここで何かいままでと同じでどうしても新鮮味のなさを感じてしまう。
金融機関のサービスは、人の資産を扱うものでもあるし、機械が相手するより人 の出番を必要とする世界であると私は思う。
銀行の中でタブレットを使って顧客との距離感を変えることに腐心しているので あれば、アプリを通してデータを覗くだけのシステムではなく、人を介 在した より付加価値の高いサービスを展開するのが流れに忠実ではないだろうか。
何より、タブレットを通じてテレビ電話みたいな形でデータを一緒に見ながら話 をするとか、そうした昔々の方法論を今のテクノロジーで再現する仕組みを考える方が面白いと思うがいかがなものだろうか。

ともかくも、タブレット端末のもたらすイノベーションは確実に起きているし、 より効果的なビジネス上の活用法も様々に出てくるだろうと思う。
少し飛躍するが私はタブレット端末によって弁護士や検察官も多くが不要になる のでは？とさえ考えている。
まあ、その件はまたいずれ改めて書こうかと思う。

３Dプリンタは食糧危機を救えるか

「3D印刷可能な食料」にNASAが助成金

http://wired.jp/2013/05/22/d-printable-food-nasa-wants-a-taste/

つい先日、本物の銃が３Dプリンタで作れるという記事があったばかりだけれ ど、こんどは食品だ。
まだ３Dプリンタというものの実物を見たことはないのだけれどもさながらなん でも飛び出す魔法の小箱といったところだ。
栄養分のバランスを考慮した食品を作るなどのオプションはコンピュータを使っ て様々にアレンジできそうだし、いろいろな分野で利用されうる可能性がある。
たとえば、次のこんなシーンが浮かぶのは私だけではないだろう。

朝起きて、モニタのスイッチを入れる。
「おはようございます」とモニタから音声。
あなたはモニタに向かって舌を出しすぐさま手元のボタンを押す。
「少しお疲れのようです。タンパク質とビタミンB1を多めにとることをお勧めし ます。」とまたモニタから音声。
そして画面に出たメッセージにあなたは「OK」を押す。
３Dプリンタが動き出し、あなたの朝食が”印刷”される。

出てきた食品はパンにベーコンエッグで、味も申し分なし。
これで、現代の生活習慣病の類もぐんと減るだろうし、食べたものがすべてデー タ化されるので健康管理もばっちりだ。
そういう日々が割と身近にまで迫っているのかもしれない。

しかし、どうだろう。
それで食糧難を乗り切る秘策になりえるのか、そこがどうも疑問である。
世界の最大人口が9５〜１００億とあるので、今の人口の1.5倍程度というところだ。
しかも、今の人口でさえ、１日に４〜５万人の餓死者が出ている状況にあって、 これを本質的に打開するのがプリンタようなツールでないことは明白だ ろう。
地球規模でみた場合の食糧生産量は年間23億tといわれており、人間一人あたり 必要な食糧の2倍近くにも登る。
それが広範囲にわたる地域には行き渡らないのだ。
まず、政情不安などにより産業が成り立たず、国民が必要な食糧を得るだけの経 済力を持ち得ないということだ。
かつて飢餓によって滅んだ国家は多く存在するし、こうした国が飢餓とともに滅 んでいく可能性もある。
国を動かす為政者が自分の利益ばかりを優先するような統治をしていては同じこ とが繰り返されるのみであり、政治に対する意識が大きく変わらない限り解決 の道は見えてこないだろう。
次に、先進国の経済的優位性による食糧の事実上の収奪という原因もある。
グローバリゼーションの浸透とともに先進国には世界中から様々な商品が滞りな く生産され流通されるようになった。
しかし、それは生産者たる途上国の現実としては経済的理由により輸出用の商品 を生産するために自身の生活の糧を奪う状況に陥っている。
しかも、その収奪された食糧は購入した先進国において有効に消費されておらず 何割かが無駄に捨てられているのだ。
この傾向は特に日本ではひどく海外から輸入しているおそよ1/3を捨てていると いわれる。
こうした不均衡が正されることなく食糧問題の解決はあり得ない。
日本人は、「まずは我々から」という意識を持たなければいけないのだ。

とは言えこの３Dプリンタ、まずは飢餓で苦しむ国の人々にこそ導入されるべき ものだろう。
原料となるカートリッジが揃うなら、いつでもどこでも質・量ともに均等な食糧 が出てくるのだから。
ただ、必要となるその数は想像を絶する数に登るであろうし医療器具と同じで事 故が許されないものであるため品質の保持にも多くのコストを覚悟しな ければならない。
あくまで今ある危機に対処できるツールとしての価値を期待するものだが、ぜひ とも実用化してほしい。

それは甘い罠か

砂糖は体に害を及ぼすという情報をよく耳にするようになった。
だからといって、砂糖の摂取を止めるか必要があるか否かどうも判断に困るところがある。
本当に砂糖は体によくないのだろうか。

砂糖は古くはサトウキビの採れるところでは栽培されていたようだが、紀元前4世紀にインドに遠征したマケドニアのアレキサンダー王がかの地で砂糖に遭遇したのがヨーロッパ人が見たおそらく最初ではないかといわれる。
その後次第に広くサトウキビが栽培され砂糖の精製法が確立していったわけだが、もっとも砂糖が世に知られたのは11世紀に十字軍がヨーロッパに持ち帰ったときだ。
その同じ時期にマルコ・ポーロも東方見聞録に中国でみた砂糖について紹介しており、砂糖はヨーロッパの上流階級の間で使われるようになったようだ。
サトウキビをはじめとしてテンサイやサトウヤシなど様々な植物から作られるようになり、確実に甘味料としての地位を確実にしていった。
そのあとは需要の拡大と生産の効率化の歴史である。

現在は大資本を投じて組織的に砂糖の製造が行われる。

酒や煙草、そして塩による人体への影響はさまざまに話題にされてきたが、同じように食品に使われている砂糖についてはあまり注目されることがなかった。
しかし、大量に摂取することがどうやら人体に多分に負担になることが指摘され続けているのだ。
Wiredの記事によれば18万人が砂糖に関する健康被害により命を落としているという驚くべきデータがある。

砂糖入り飲料によって世界で18万人が死んでいる：研究結果

http://wired.jp/2013/04/05/sugar-drinks/

以前米国で、医師たちが砂糖の人体への悪影響について指摘、この食品についてはたばこや酒と同様に課税すべきとした事件があり、このときは砂糖、砂糖入り飲料のメーカーなどが断固反対、砂糖についての論争を起こすまでになった。

虫歯、糖尿病、肥満のリスクはよくいわれることであるが、膵がん、多動性障害とも関連があるとの指摘がある。
砂糖の消費量は食品の嗜好の違いによってなど、地域によってその差は大きい。
日本は世界全体からみればその消費量は少ない部類に入る。
確かに以前米国でみたマクドナルドのコーラのLサイズはバケツのようであった。
あれを飲み干せるのはやはり人種の違いなのかと考えたものだが、実際のところ砂糖のリスク面は我々と変わらないようである。

甘いもの好きの国際比較

http://www2.ttcn.ne.jp/honkawa/0442.html

とはいえ、世界で低い水準だからといって安心することはできない。
砂糖を使った食品、その中でも特に飲料水に含まれる砂糖の量が危険であるとの指摘があり、炭酸飲料1本（350ml）で角砂糖8個、缶コーヒー１本（190ml）で角砂糖約4個もの砂糖が使われている。
1日に缶コーヒーなど何本も飲む人はそれだけで糖分摂取量オーバーであり、これは確かに健康維持の面でのリスクになりうる。

砂糖入り飲料にみる糖分量

http://www.sugarstacks.com/

問題は砂糖に関する健康リスクの存在について、その実状が一部の人たちの権益を守るために公にされていないように見えることである。
もしそうであるとすれば、それは放射能の被害をただいたずらに拡大するだけに放置して正しい情報を公開しないどこかの政府と似たような話ではないだろうか。
国連食糧農業機関（FAO）、世界保健機構（WHO）は２０００年の東京におけるフォーラムでの安全宣言で次のように謳っている。

〈東京宣言本文〉

自然の恵みの産物である砂糖は、古くから私たちの食生活にとって欠くことのできない食品として生き続けています。「甘さ」は、人間が本能的に求める味覚であり、砂糖の天然の甘さは、私達の心を癒し、生活を豊かで潤いのあるものにしてくれます。 また、砂糖は私達の体と脳のエネルギー源として、大切な栄養素であり、脳内のセロトニンを増すことで、精神を安定させます。 ところが昨今、砂糖と健康に関する様々な誤った俗説が流布されていましたが、幸いなことに、近年、FDA（米国食品・医薬品局）やFAO/WHOの権威ある専門機関による科学的な検証に加え、2日間に渡るフォーラムに於いて、それらの俗説が科学的に誤りであることが、より明らかにされました。 私達は、本日のフォーラムの結論として、2１世紀に向けて、砂糖が安全で有益な食品であることを、ここに宣言いたします。

 

これは本当に信頼できる情報に基づいた声明なのだろうかと勘ぐりたくなるほどの砂糖擁護宣言となっている。
確かに砂糖から生じるブドウ糖は脳のはたらきを活発化させる作用があり、それは明らかなメリットだ。
この宣言だけをみると、従来のように与えられるだけ摂取して問題ないという捉え方をしかねないが、あくまで摂取量に配慮した場合の話ということを考えて読む必要があるだろう。
これまでが摂取過剰気味であり、そのままではやはり危険だということなのだ。
この宣言文を演出したサイドに砂糖関連の事業のステークホルダーがいないことを祈るばかりだ。
ともかく砂糖の摂取量を減らし、甘味に関してこだわりのある人は果物や芋などの自然な甘味に切り替えていく生活習慣の転換があるいは我々の未来の健康をもたらしてくれるかもしれない。
あなたも明日からでも始めてはいかがだろう。

宇宙の旅再び

国際宇宙ステーションの雑巾しぼりとデヴィッド・ボウイ

http://wired.jp/2013/05/15/chris-hadfield-space-david-bowie/ 

紛れもなく「スペース・オディティ」だ。
キューブリックの「2001年宇宙の旅」を題材にしたデヴィッド・ボウイの出世作にして宇宙をテーマに壮大なイメージを持つこの曲の一見宇宙とは
直接関連なさそうな、しかし極上のメロディはいつ聴いても褪せることがない。
これを宇宙ステーションの船長がオリジナルアレンジで演奏しているというのが粋だ。


ちなみに原曲はこちら。

 

 

この曲での宇宙のイメージは実は作中に出てくるトム大佐がジャンキーであったというオチが1980年のAshes To

Ashesでつけられているので、少々いわくつきではある。
デヴィッド・ボウイ自身もここ数年の活動休止からようやく今年活動を再開したようだし、いろいろ話題がありそうで私のような旧来からのファンは狂喜しているかもしれない。

新曲をちょっと聴いたけれども、とても若々しい感じの作品で、「スペース・オディティ」でメロトロンとフォークギターによって宇宙を垣間見せた若き日のボウイの才気はまだまだ健在のようだ。

 

Eメールのしぶとさ

Eメールのニュースレターが生き残る理由

http://wired.jp/2013/05/14/why-email-newsletters-wont-die/

Eメールというのは１９６０年代の汎用機での実装が始まりといわれる非常に歴史のあるプログラムだ。
旧来からの住所・宛名とメールボックス、そこにデータとしてのメールを投函する郵便の仕掛けをモデル化したもので、概念的にもわかりやすい。
このEメールがかれこれ半世紀を現役として頑張っているということは何事も移り変わりが速い現代においてただただ驚きである。
そういうレガシーなものであるだけに、スパムやウイルスなど悪用される隙も持っており、しかも有効な対策が打てない。
この５０年君臨したレガシーなシステムをいまだ駆逐できない現代のエンジニアには悔しい思いをしている人は多いはずだ。

正直、SNSが台頭したときにはEメールが終わったという気持ちがあったが何のことはない、アカウントの登録、イベント通知などSNSのアクティ ビティのベースにはEメールがしっかりと根付いている。
だからSNSが一般化すればするほどEメールは捨てられなくなるという構造になっている。
AmazonやDellなどからくるメールをみると、普通のテキストのメールではなく写真などがぎっしりと載っておりさながら新聞の折込のごとき 賑やかさだ。
通販をビジネスの中心に据えているこれらの企業のメールは唯一自社の商品を自分たちの側からプッシュして宣伝できるツールである。
外車や家など高額な商品はメールで数打っても当たりは限りなく0に近いだろうし、そうした企業からのメールは少ないと思う。（そうした商品の顧客ではないので、自分が知らないだけかもしれない。）

よほど購買のバランスが変わるようなことがなければこれら通販系の企業のメールも当分変わることはないだろう。
というわけで、Eメールはまだまだ現役という結論にしかならないけれど、今後何ができるかと無理に想像してみると、Eメールアドレスの概念が変わ ることくらいはあるかもしれないと思っている。
一般的にはEメールアドレスは登録するメールのサービスとかシステムによっていくつもアドレスが割り振られるが、そうした多重になったEメールアドレスをある特定の個人に関連付けるようなことはあるかもしれないと思っている。
そうすると、個々のメールボックス宛ではなくあくまで個人宛になる点、概念的には実際の手紙により近くなる。
SNSなどでメールのアドレス帳から勝手にアカウントを割り出したりするのがあるけど、あちこちに散乱しているアカウントが実は同一個人のものと分かったら、それらの間にリレーションを作っていくことなど造作もないように思う。
SNSのアカウント検索機能、あれがそのEメールアドレスの関連付けの先鞭を付けているかもしれない。
別に何も隠し事はないけど、あら探しされているようで抵抗感がある。
人により好き嫌いはあるかもしれないが、個人的にはあまり好きになれないものだ。

実のところ、今のままでメール運用が続く方が内容を監視しなければいけないという立場の人には喜ばれるかもしれない。
それが案外Eメールが生き残ってる最大の理由かもしれない。

Quo Vadis, Domine?

ナザレのイエスの弟子にペテロという人がいる。
彼はもともとシモンと呼ばれておりガリラヤで漁師をしていたが、ある時イエスに誘われ弟子となる。
イエス教団において弟子の筆頭格として頭角を現し、イエスの死後も彼の意志を継いで布教を続ける。
ときの皇帝ネロによる熾烈なキリスト教弾圧のさなかにローマで捕らえられ殉教した。
ペテロは初代のローマ法王となり、ローマの彼の墓の上に建てた教会はサン・ピエトロ大聖堂と呼ばれる。

これがペテロの略歴だ。あっさりとしたものだ。
しかし、彼は名高いローマ・カトリック教会の創始者といわれる人である以上に妙に気になる処の多い、そんな人物でもある。
まず彼は漁師の出身であり、一種の特権階級であったラビなどの住む世界とは無縁ないわば蔑まれた階級の人だ。
そうした境遇の人間であればこそ、同じような境遇から身を起こしたイエスの元に身を寄せることになったのは間違いないだろう。
しかし、ペテロはイエスの生前には篤い信仰の人というより非常に人間的な弱さを持つ「人間くさい」奴として福音書に現れる。
そうした資質の人間がこの教団にコミットしていたことは、実際には宗教的というより非常に世俗的な別の目的を持つ集団として機能していたグループであったことを暗に語っているように思える。
当時、ユダヤのかつての王国は壊滅しておりローマ帝国の属州となりバビロン時代からのかわらぬ被支配民として抑圧された統治に少なからず不満を持つものがいた。
イエスの時代を少し遡る１５０年ほど前、当時シリアからの独立のためユダ・マカベアが反乱を起こした。
その戦いはまさに民族の存亡をかけての戦いであったがその結果成立したハスモン王朝はあっさりローマに屈し国土がローマの属国となるに任せていた。
熱心党と呼ばれる一部の人たちはそうしたハスモン朝やローマの統治に対する不満分子のグループであり、今でいう過激派のようなものである。
ユダヤ律法の形骸化に対する宗教改革の騎手として注目を集めていたナザレのイエスを世俗の世界での闘争をも牽引するイデオローグとして担ぎ上げたわけだ。
武闘派としてのペテロはその熱心党のメンバーであり、剣を振るうことも少なからずあったようだ。
それはゲツセマネの祈りのあと、イエスを捕縛に来た役人に剣で切りつけその耳を切り落とすというエピソードに垣間見れる。

イエスが宗教家としての死を覚悟した声明を行ったとき、ペテロはイエスに生きながらえるようイエスに反論し、逆に激しく窘められている。
これなどはいかに彼が世俗の救世主としてイエスをみていたかを表すものであり、この点宗教家としての律法学者やパリサイ派との対決の場であることを十分意識していた上に、その対決の場を自ら演出したユダとは対極の立場をとっている。

新興教団でもあり過激派でもあったイエスの教団が一旦瓦解するのはエルサレムにおけるイエスの磔刑という惨たらしい結末によるものだ。
イエス処刑の際、ペテロは一番弟子のポジションでありながら３度もイエスとの関係を否認するのだ。
グループのトップが捕まって気が動転したのだろうか。

政治的な目的による問題ではなく、ユダヤ人の司祭たちとの宗教論争による遺恨によりイエスが訴えられたという事態にペテロは本気でそう云ったのだと思う。
なぜなら自分は宗教活動ではなく政治活動をしていたのであって、あっさり捕縛され裁かれるままになるなど、もっての他だったのだ。
「彼は私たちを裏切って勝手に死ぬ。そんな人はもう自分たちのリーダーではない。」
というのが正直な気持ちではなかったか。
この時点ではリーダーのとばっちりで危険な目にあうことなど考えもしていない。

だがこのあと、突如ペテロは本格的に宗教家として目覚める。
福音書ではイエスの復活をみた弟子達がその神性によって感化されたように解釈できるけれども、本当のところそれは物語の世界の話に聞こえて仕方がない。
ラビは生前復活すると宣言したではないか。だから本当に生き返ったことにすればいいんだ。と、頭の回る誰かが復活を演出したとも考えられる。
これはやはり重鎮でありイエスの妻であったともいわれるマグダラのマリアあるいは議員でもあったイエス支持者のアリマタヤのヨセフによるものではなかったかと思う。
ともかくさまざまな思惑で寄せ集まっていた弟子たちにはこの話の効果はテキメンだった。
師は本当に神であり救世主であった。。。
散り散りになった弟子たちは再び集まり活動することを誓ったのだ。
この弟子たちの復帰、そしてこれと前後して活動を始めるパウロの活躍が初期キリスト教団の起こりである。

イエスの教団はイエスの弟が建て直し引き継いでいくことになったが、他の弟子たちはおそらく教団本部との過度な接触を避けるため各地に散らばり布教をすることとなった。
イスラエルの地にとどまらず地中海、小アジアの各地に散開して活動をしたのがのちのキリスト教の繁栄の元となったのは卓見であったといえる。
そしてこののち布教先としてペテロが選んだのはローマ方面だったようである。

ローマでの布教活動はいわば敵地真っ只中のレジスタンス活動のようであっただろう。
ネロ帝はキリスト教信者迫害の嵐をローマに吹き荒れさせ、ペテロも身の危険に晒されたため一旦ローマを離れることにする。
ここでペテロは決定的瞬間を迎える。
アッピア街道で反対方向から歩いてくるイエスと出くわすのだ。

驚いた彼がかつての師にこう尋ねる。
「Quo Vadis, Domine?（主よ、どこへ行かれるのですか？）」
イエスはこう答える。
「お前がここを去るというなら、私はローマでもう一度十字架にかかろう。」
この言葉を聞き、ペテロはローマに逆戻りした。
仮にこのエピソードがフィクションであったとしても、エルサレムでのイエスの処刑のときには逃げた自分をここで振り返り、自分は本当にローマを去って安全を図るべきか、そのことを考えたことは間違いない。
漁師として育ち、熱心党のマインドも持ちながらイエスとともに歩いた日々がその心を過ったことであろう。
そしてここで死ぬことが教団の未来のためには良いのではないのかと考えた。
この「主よ、どこへ行かれるのですか？」という言葉によって彼の宗教家としての人生、そして人として道を失い、迷い、また迷い続けた生涯を成就することになったのだ。
果たしてペテロはローマで捕縛され十字架にかけられた。
その時の十字架は師と同じ向きではおこがましいとして逆さに磔になったという。
福音書や残された文書に垣間見るペテロの人生からは、実に人間臭い一人の男が見えてくるのだ。

ペテロがローマで殉教したという話はずっとフィクションだといわれてきたが、1939年のサン・ピエトロ大聖堂の地下墓所の調査でペテロと思われる紀元1世紀ごろの遺骨が発見された。
ペテロがサン・ピエトロの下に眠っているという伝説は真実だったのである。

12番目の天使

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オグ・マンディーノの'91の著作　「12番目の天使」
何気に手にとって、一気に読んでしまった。
そして、泣いた。

ネタバレになるので、ストーリーについては触れない。

生きていくことが辛いと思う時がある。
自分ばかりが損をしている、自分が嫌だ、まわりから疎外されているって感じること、誰しも経験があるだろう。
人生という、この行き先の分からないバスから降りてしまおうかと思う時がある。
降りてどうするんだとか、もう考えられない。そんな状況だ。
でも、待ってほしい。
どんな状況であっても人生を降りてしまったらそこで終わりなのだ。
どんな困難な事情があるのかは個人それぞれに違うけど、人生の重みはみんな同じ。
あるいは突き詰めれば困難なんてないかもしれない。
あなたがもしそうした困難に直面してると感じたら、人の助けを借りてでもそれが本当に対処できないほどの困難なのか整理してみるとよい。
自分が思っているよりそれはシンプルなことであるかもしれないのだ。
だとしたら、余計なエネルギーを使って人生を台無しにしているのに等しいとは思わないか。

自分の身の回りで起こる様々なこと、面倒と感じることなども誰しも生きていく上では皆無ではない。
でも、それに煩わされて、人生の貴重な時間を無駄にするのはもったいない。
だって人生は一度しかないのだから。
いいものを見て、感じて、手に取ってそして豊かに生きていくのが、本当の人生の過ごし方なのではないかと私は考える。
せっかくバスに乗る以上は、有意義に過ごすべきだ。
他人と同じ料金で乗っているなら、長い距離を面白く乗った方が断然得だ。
だから、諦めずに生きていこう、と思うのだ。
「あの少年」のように、だ。


この本はそう思うきっかけになるものだ。
物語としてもよくできている著作なので、知らない人は騙されたと思って読むべしだ。
もちろん人生に何の問題も感じていないという人も、十分感動するはず。
もし人前で涙が出てしまっても自己責任ということで。。。