ときどきブログ

Microsoftの未来とは

写真： http://japan.cnet.com/news/service/35032359/ より

MSの「Xbox One」--明らかになったハードウェアや各種機能

http://japan.cnet.com/news/commentary/35032366/

私はTVや映画はあまり観ないしゲームは全くしない。
ゲーム機がいかに進化しようとそれが自身にさほど影響をもたらさないという前 提があるから、新製品のニュースにはひどく冷静に接してしまう。
Xbox Oneが満を持して発表されたようだが、実際これがこれまでのゲーム機に比べてどう革新性があるのか詳しくは伝えられていない。
今のところMicrosoft（以下MS）の戦略が見えなくて個人的には寝ぼけ目のような状態なのだ。

MSは昨年にWindows8を発表し、同社の基幹製品であったPC用のOSとその周辺のソフトウェア事業に関する今後の方針を世間に示した。
ビジネスの現場ではWindows OSが動作するPCが多く導入されており、そこでは日常的にOfficeが使われている。
この部分では世間がオープンソースのシステムに席巻されようが何だろうがMSの牙城としてずっと同社の優位性をアピールできたのだ。
そうした流れからみて、タブレット端末のようになったWindows８のヴィジュアルは衝撃的でさえあり、試用版の発表直後から賛否両論がきかれ る事態になっ たわけである。
私個人はWindows8のユーザではないが、未だスタートボタンがなくなったことに激しく違和感を覚えるタイプの人間である。
また、ソフトウェアの設計・開発やサポートをする自分の仕事の現場においてはWindows8の大きなボタンのついたUIはとりあえずは不要であ り「余計なお世 話」に近いという感想を持っている。
ビジネスの現場でユーザがPCよりむしろタブレットを使うようになった時を見越した未来戦略であることは間違いないが、この場合Windows Vista~7と築いてき たユーザエクスペリエンスの流れは一旦停止となるに等しい。
そうした決断をしたMSには常にAppleやGoogleの存在があり、それらより一歩先んじるべしという焦燥感があったかもしれない。

そのMSの焦りがXboxにどう影響したか。
彼らの基幹製品であるPC用OSの流れがWindows7から8への変化が示すようなビジネスからパーソナルへのシフトがあるとすると、その先にはユーザ個人を中心 とする情報の集約という流れが暗黙のテーマとなるだろう。
職場で、外出先で、家庭で、どこでも情報発信し情報共有ができる環境である。
まず職場のデバイスに関してはおそらくPCの世界となるのでMSの主要な縄張りである。
次に外出先でのデバイスに関してはすでにWindowsスマートフォンやSurfaceタブレットが投入されている。
しかしこの分野ではMSは未だ十分に存在感を発揮できていない。
既にApple製品やGoogleが仕掛けたAndroid製品の激戦の現場にわざわざPC用OSの巨人MSが参入すべき理由はそこが決戦の地で ある家庭へのロードマップにあるからなのだ。
そして家庭にあるデバイスとしてはXboxが既にあり、ゲーム機としての存在感は既に示しているわけだから、ここを利用しない手はないわけであ る。
ここでのライバルは顔触れが変わり、ソニーや任天堂といった日本のゲームメー カーとなるが、ゲーム機としての正面対決では既に勝負はついてしまっ ている。
家庭にある家電、たとえばTVやオーディオ機器、あるいは照明や電子レンジや冷蔵庫、そしてゲーム機などのデバイスをネットワークで繋ぎ情報を共 有する、 このコーナーを誰よりも先に曲がること、それがMSの狙いなのだ。
この戦場にはまだAppleもGoogleも十分な装備を持って参戦しているとはいえない状態であり、MSの思惑は非常に着々とスマートに実現さ れているように見える。

しかし、Xbox Oneはフルにネットワーク接続環境での利用を想定したデバイスになるかと思いきやゲームのメディアをハードドライブにインストールするのだそ うである。
インストール後にMSにソフトウェア利用認証をしてユーザが利用権を得るという仕組み。
これは1980年代に始まるMSの自社開発ソフトウェア利用権を売るビジネスそのものだ。
このビジネススタイルはオープンソースによるシステムの台頭で痛い目をみてきたはず。
これはどういうことだろう。
せっかくの未来のロードマップの最前線である家庭を押さえるべく投入されるXboxでWindow系ソフトウェアと同じ戦略とはいただけない気が してならない。
この点、音楽コンテンツのダウンロードに対するマイナスイメージを払拭しAppleの主要なサービスとして成長させてきた流れとは対極にあるといっていい。
MSの目指しているのはどこなのか。
Xboxの詳細が明らかになった時にその全貌が明らかになるのかもしれない。。。

ファイナンシャル・タブレット

金融機関のタブレット導入、iPadがアンドロイドの3倍
http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/NEWS/20130524/479484/ via @nikkeibpITpro

金融機関でiPadがAndroidタブレットの３倍ほどのシェアを持っているというこ とだが、この差は今後縮まっていくだろうということだ。
ただ、この場合iPad対Androidということなので、Androidの方は複数メーカーの製品を総合しての数字であり、iPadを単独で販売するAppleのダントツの一人勝ちには違いない。
しかし、価格面ではAndroid陣営は大きくアドヴァンテージを持ち続けることが予想されるし、iPadは徐々にそのシェアを失っていくことは道理だ。

それに、大いに遅れをとっている感のあるWindowsタブレットも永遠に今のままではないだろう。
PCの世界での親しみやすさから、徐々にシェアを奪っていく可能性もないわけではない。

この世界はまだまだこれからなのだ。

金融機関で顧客向けに商品説明などに使うので、PCのモニタを一緒に観るよりも 一緒に顔を近づけて覗き込むタブレットは顧客との距離感的にも望ましいという。
若干心配なのはセキュリティ面だ。
その気になれば誰でもカバンにでも入れて持って帰れてしまうし、もしその金融 機関の重要な情報にアクセス可能な状態になっていたりすると、それこそ取り返しのつかない不祥事のオンパレードになり、逆にマイナスイメージになってし まうだろう。
運用の仕方次第ではあるが、この手の事件に世間も敏感になっているのでセキュ リティ面は疎かにはできない。
まあ、簡単に持って帰れないような大きく重たいタブレットを導入するという手 もあるが、これはコストとの兼ね合い次第というところか。

またファンドデータアプリ、ライフプランシミュレーションアプリなどの有料ア プリを投入するという記述もみられる。
ハードウェアがインフラとして導入されれば、あとはソフトウェアの出番という パターンは従来のITシステムの王道だ。
ここで何かいままでと同じでどうしても新鮮味のなさを感じてしまう。
金融機関のサービスは、人の資産を扱うものでもあるし、機械が相手するより人 の出番を必要とする世界であると私は思う。
銀行の中でタブレットを使って顧客との距離感を変えることに腐心しているので あれば、アプリを通してデータを覗くだけのシステムではなく、人を介 在した より付加価値の高いサービスを展開するのが流れに忠実ではないだろうか。
何より、タブレットを通じてテレビ電話みたいな形でデータを一緒に見ながら話 をするとか、そうした昔々の方法論を今のテクノロジーで再現する仕組みを考える方が面白いと思うがいかがなものだろうか。

ともかくも、タブレット端末のもたらすイノベーションは確実に起きているし、 より効果的なビジネス上の活用法も様々に出てくるだろうと思う。
少し飛躍するが私はタブレット端末によって弁護士や検察官も多くが不要になる のでは？とさえ考えている。
まあ、その件はまたいずれ改めて書こうかと思う。

Eメールのしぶとさ

Eメールのニュースレターが生き残る理由

http://wired.jp/2013/05/14/why-email-newsletters-wont-die/

Eメールというのは１９６０年代の汎用機での実装が始まりといわれる非常に歴史のあるプログラムだ。
旧来からの住所・宛名とメールボックス、そこにデータとしてのメールを投函する郵便の仕掛けをモデル化したもので、概念的にもわかりやすい。
このEメールがかれこれ半世紀を現役として頑張っているということは何事も移り変わりが速い現代においてただただ驚きである。
そういうレガシーなものであるだけに、スパムやウイルスなど悪用される隙も持っており、しかも有効な対策が打てない。
この５０年君臨したレガシーなシステムをいまだ駆逐できない現代のエンジニアには悔しい思いをしている人は多いはずだ。

正直、SNSが台頭したときにはEメールが終わったという気持ちがあったが何のことはない、アカウントの登録、イベント通知などSNSのアクティ ビティのベースにはEメールがしっかりと根付いている。
だからSNSが一般化すればするほどEメールは捨てられなくなるという構造になっている。
AmazonやDellなどからくるメールをみると、普通のテキストのメールではなく写真などがぎっしりと載っておりさながら新聞の折込のごとき 賑やかさだ。
通販をビジネスの中心に据えているこれらの企業のメールは唯一自社の商品を自分たちの側からプッシュして宣伝できるツールである。
外車や家など高額な商品はメールで数打っても当たりは限りなく0に近いだろうし、そうした企業からのメールは少ないと思う。（そうした商品の顧客ではないので、自分が知らないだけかもしれない。）

よほど購買のバランスが変わるようなことがなければこれら通販系の企業のメールも当分変わることはないだろう。
というわけで、Eメールはまだまだ現役という結論にしかならないけれど、今後何ができるかと無理に想像してみると、Eメールアドレスの概念が変わ ることくらいはあるかもしれないと思っている。
一般的にはEメールアドレスは登録するメールのサービスとかシステムによっていくつもアドレスが割り振られるが、そうした多重になったEメールアドレスをある特定の個人に関連付けるようなことはあるかもしれないと思っている。
そうすると、個々のメールボックス宛ではなくあくまで個人宛になる点、概念的には実際の手紙により近くなる。
SNSなどでメールのアドレス帳から勝手にアカウントを割り出したりするのがあるけど、あちこちに散乱しているアカウントが実は同一個人のものと分かったら、それらの間にリレーションを作っていくことなど造作もないように思う。
SNSのアカウント検索機能、あれがそのEメールアドレスの関連付けの先鞭を付けているかもしれない。
別に何も隠し事はないけど、あら探しされているようで抵抗感がある。
人により好き嫌いはあるかもしれないが、個人的にはあまり好きになれないものだ。

実のところ、今のままでメール運用が続く方が内容を監視しなければいけないという立場の人には喜ばれるかもしれない。
それが案外Eメールが生き残ってる最大の理由かもしれない。

勝負の行方

「iOS 6」マップ騒動と「ビッグデータ戦争」

http://wired.jp/2012/10/05/mapocalypse-big-data-battle/

これは「ビッグデータの戦場」なのだと言いきっている。
世の中がビッグデータがどうのと騒ぎ出したのはここ数年、それまではデータウェアハウスなどという言葉もあったけれど、要はみんなが日々システム
で発生する莫大な量のデータをどう使うかということについて意識を向けてきたということが根底にある。
今のところネットワークを通じたコミュニケーションが生み出すデータは日々増加の一途を辿っている。
データを生み出している側の我々はほぼ無意識だが、それは間違いなくどこかで何重にも冗長化されたシステムで管理されている。
しかもそれらは個人のプロフィールから経歴や趣味嗜好、政治的考え方なんかも分かってしまう、使い方によっては恐ろしい情報の宝庫になりうる。
そのことに皆が注目している、その中にAmazonがいたり、Googleがいたり、あるいはFacebookがいたりする。
しかし、データは未来永劫今のペースで増え続けるというものでもないだろうし、収束の気配が見えてくる前には情報の活用方法が確立されていくと思われる。
今はその流れに向かう途上にあるといってよい。

もともとPCのメーカーだったAppleとインターネットの検索エンジンからスターとしたGoogle。
つい３、４年くらい前まではこの２つの企業にはまったく接点は見出せなかったはずだ。
PCや携帯端末がネットワークで繋がり、世の中の接点がクラウド上に向かう流れにあってこの２企業は対峙すべく対峙することになった。
そしてより人間に近づくためのニューラルネットワークなどの世界へと先端の技術の指向が向き始めている今、この２企業が引きずっている、片やPCメーカー、片や検索エンジンというバックグランドの差が明暗を分けつつある。
音声認識や地図のサービスなどはGoogleが本来の事業の次の展開として手を伸ばしてきたもので、いわば自分の家の庭なのだが、Appleにとってはネタにされているsiriにしろ地図にしろ他所から借りてきたものであり、そもそもそこには元からのコンセプトは希薄だったものが合体している。Appleにとっては、それは結局は他人の家の軒先に過ぎない。
また、サービスでも端末でもそれらを支えるプラットフォームでもAppleを搦め捕る包囲網がGoogleやその他の競合他社によって築かれている。
ジョブズならば次々一歩先の手を打ってGoogleをアッと言わせる新しいサービスを立ち上げていったかもしれないが、さすがに今のAppleにはそれがない。
ゆえにAppleに先詰まり感があるわけだ。
もちろん個人的にはAppleにはこれからもさらなるイノベーションを期待している。
今はどうも旗色が悪そうなAppleの勝機はどこにあるだろう。

やはり気になるのは家電。
すでにAppleTVなどもあったが、従来家電の領域に踏み込もうとしていたサービスに今後Appleが真剣に取り組んでいく気があるのか、そこのところは重要なポイントではないかと思う。
以前、Appleの製品で作られた家（１軒数億円だったか）というのが紹介されていたけれども、人の住む家という環境も今やIT製品なしでは立ち行かない時代である。
家そのものあるいは家電の世界を自社の製品とコンセプトでがっちりとシステム化して囲い込むなんてことがあると、これはネットの向こうでインフラを根城にしているGoogleなどの企業とは違う形での大きなシェアを確立できる可能性があると思う。
早くからコンピュータからの脱却を進めていたと思われるジョブズの遺した指針にその路線はしっかりあるのではないだろうか。

それと、インターフェースデザインについて。
スマートフォンやタブレットのインターフェースデザインに関するサムスンとの訴訟騒ぎは折にふれニュースになっているが、製品のコンセプト自体を作り上げたAppleのデザインは多くの他社製品に影響を与えているのは事実だし、それを真似した真似されたとやり合うのも結局勝敗のつかないゲームに感じられる。
なによりApple製品のインターフェースの直観性は非常に優れた面があると思う。
これを各種デバイスに取り入れることは広い視野でみれば非常に意義のあることで、ライセンシングのような形で実現できるのではないかと思う。
身近なところでは、そうしてできたiPadのインターフェースのカーナビや駅の券売機があってもいいじゃないかと思ったりするのだけれど、そういうビジネスには同社は見向きもしないかもしれない。

でも、流れの速い業界のこと。今年のうちには勝負の行方はだいぶ決まってしまうかもしれない。
どうにも目まぐるしい。

未来をみせる戦略

世界的権威レイ・カーツワイルが、グーグルで目指す「究極のAI」

http://wired.jp/2013/05/02/kurzweil-google-ai/

究極のAIとあるが、確かにフューチャリストの権威、レイ・カーツワイルが合流するというニュースはGoogleの今後を予感させるものがある。
カーツワイルが語る未来というのは、視点というか、スケールが違う。
世間でよくある、来年になったら、再来年になったらこんな新しいサービスが流行るのでは？などというものではない。
歴史が始まって以来の人類の進化のスピードがいかに加速しているか、そうすると人類が進化上の特異点に至るのはいつ頃で、といった領域の話になる。
一企業の将来などを遥に超えた人類の未来を語る権威となれば、未来を語らせればこれ以上の人選はありえないといっていい。
この時期にGoogleはあえてそのカードをきってきたわけだが、これはどう捉えるべきだろうか。

世界のあらゆる情報を集めることを目的としてこれまでやってきたGoogleが昨今AIなどに進出してきているのはまずどういうことか。
いよいよこれまでの情報を集める段階が仕組みとしてもビジネスとしても成熟し、今後はそれを活用して何かを作り出す段階に入ったと考えるべきだろう。
ビジネスの力点をAIを活用した新しい方向性にシフトしていくのかもしれない。
同社は、一昨年にCEOをそれまでのE・シュミットからL・ペイジにバトンタッチしており、従来基幹としていたクラウド・サービスからGoogle+を中心としたソーシャル系に注力すると方向転換を宣言した。
以来、ソーシャルでは同社の前に大きく立ちはだかるFaceBookに追いつけ追い越せのレースに参加したものと考えていた。
それから早や2年、Google+はどうなったのか動向が曖昧だがもちろんFaceBookに勝利したという話もきかない。
勝手に憶測で判断すならば、このソーシャル方面への注力は少なくとも華々しい成果は上げられていないと考えてよさそうだ。
そうして新展開を模索する上でのキーワードがおそらくAIなのだ。
元々の主戦場であるクラウド・サービスの世界もAmazonの参入あたりから業界の勢力図が変わってきており、Googleがそこに立ち戻ろうとしても逆にトップランナーであるはずの自分自身が他社の後塵を排する形になるのはいただけないだろう。

クリエイティブであることを最大の武器にするGoogleはいつまでも検索エンジンだけで食いつなぐ会社ではそもそもない。
戻る場所はなくなった。
それならばクラウドでもなくソーシャルでもない新しい展開を作ろうじゃないかという意志の表れであると私はみる。

そこで、カーツワイルの登場である。
すでにフューチャリストとして数々の実績を持つ同氏を、技術フェローなどでなく社に迎えたということだが、Googleと同氏の距離がさほど遠いわけではないけれどどうにもインパクトがあり過ぎるように思う。
これはおそらく前回ペイジが肝入りで立ち上げ、結局は曖昧な結果に終わったソーシャル路線からの事実上の変更を内外に喧伝するためのイベントとして捉えられないだろうか。
カーツワイル本人のコメントにもあるように、彼の元に寄せられるアイデアは95%が失敗するのだ。
その一部はどうにもならないような代物かもしれないが、実際彼の言うようにタイミングが合わずに実現しないものは相当数あるのだろう。
これを営利目的の企業でやるとなると、どうだろう。
95%失敗ではいかにGoogleとはいえど忽ち苦境に立たされるだろう。
むしろ、カーツワイルがGoogleで何をするかということに関してはたぶん研究開発的な内容が主体であり具体的な製品やサービスはほとんど出てこないかもしれない。
むしろ彼が着目するものの中で5年先、10年先の展開を期待できる”何か”をGoogleが見つけるための手段なのではないかと邪推している。
もちろんGoogleの資金で様々な研究ができるのならば研究する側にとっても悪い話ではない。
カーツワイルがGoogleで何をするかよりGoogleで何をしないかが実は重要なのかもしれない。
その間、多くの場で未来を語らってもらえばその虚実の如何に関わらずGoogleにとってのイメージ戦略として有効だろう。

まあ、少なくとも、今は。

細胞プログラミング

生体細胞のプログラミング言語をつくるオープンソースプロジェクト

http://wired.jp/2013/04/25/bio-fab-open-source-language/

人間の生体細胞をプログラムする言語。
一般的に、人間の体でも特に遺伝子DNAの仕組みはあたかもプログラムにたとえられるので、きいて「なるほどね」と思うニュースだ。
細胞の内部のタンパク質におけるアミノ酸の配列は非常に精緻に形成されているもので、これが少し並びを変えることによって人体には大きな影響が出るといわれている。
この部分が遺伝病のひとつの原因ともいわれ、親から子へ伝えられる細胞の内部の情報は顔や性格などの特徴とともに病気の原因をも引き渡すことになる。
逆に細胞のレベルで遺伝への対処ができる可能性を研究者は探っているわけで、将来的には生物が本来持つ遺伝という仕組みのあり方を大きく変える重要な研究になると思う。

人間の体内の細胞を形成する情報をプログラミングに例えれば、相当に複雑かつ巨大なプログラムになるはずだ。
人間一人に60兆個あるといわれる細胞は体のどこにあるものも同じもののはずだが、たとえば手の細胞は手として、足の細胞は足としての構成をちゃ んと意識できる。
細胞を体の別の場所に移植した場合もその場所に適した分裂を可能にするわけで、この特性を進化させたのがiPS細胞なわけだが、これを人工的なプログラミングの世界で実現するのはなかなか難しいように思う。
いわば究極のモジュール化であり、配置された場所に応じたインターフェースをモジュール側で自生し外部からの情報を元に学習・判断し分裂を開始することになる。
この場合、バグのある細胞は言うことを聞かない”がん細胞”となるから要注意だ。

高級言語にはガベージ・コレクションといって参照されなくなったデータを自動的にリソース解放する機能がある。
これがあるとないとではプログラムでのデータの後始末に対するケアの違い以上に大きな違いが生まれるわけだが、細胞の世界でもこれが必要だ。
一定期間・一定回数の分裂を経た細胞は自然に死を迎えるアポトーシスというメカニズムがある。
一定の決められたしきい値を越えたオブジェクトならぬ細胞はガベージコレクターによってアポトーシスのフェーズに入るようシグナルを受ける。
しかし、考えてみれば６０兆もあり絶えず新旧入れ替わっている細胞たちの生滅を管理するのはパフォーマンスでみたときにこれがたやすいことではないことがわかる。
人体ではすんなりとできることもプログラミングの世界で実装しようとすると困難な例のひとつではないだろうか。

もっとも気になるのは、生物の進化の最大のキーともいえる突然変異だ。
人体はあるとき遺伝子の情報を微妙に書き間違えることがある。
また、外部のウィルスなどの細胞が体内に入り込んだりすることによって細胞内部が変質することもある。
そのことにより元来その種が持ち得なかった能力を獲得するわけで、それによって古代のカンブリアの海からいつしか陸に上がってこのように二本の足で歩く生き物になったわけだが、その主原因は数多の突然変異の積み重ねであるといっていい。
新しい性質の獲得といえばプラス面に捉えられがちだが、これは実際には成功した例しか生存できないからそうなるだけで、失敗するケースの方が圧倒的に多いのではないかと思う。
ほぼ大半が環境に適合できずに死ぬ。つまり、プログラムとしてはバグといっていい。
しかもこのバグは予測不可能な結果を招くもので、常に決まった処理なら決まった結果を得られるコンピュータの世界ではプログラムで表現すると非常に”らしからぬ”状況になることが予想される。
ある割合で間違いを起こすのは難しくないかもしれないが、生物の進化にはある一定の方向性がある。
昆虫が毒のある別の昆虫の姿を真似てその姿をそっくりにしてしまうとか、クジラなどもと陸生だった哺乳類が海に入って海の生活に適した体になるなど、この変化は無造作ではない。
変化には生物の意志があり、その筋書きに沿っているのだ。
この変化の方向性に対して多くの割合の間違いをしながら淘汰を繰り返し、希少な割合で最終的な目的の進化が達成できることが重要なのだ。
この揺らぎ具合がなかなかに難しいはずだ。

そう考えるとこれは真にプログラミング言語の世界に収まるものではないのかもしれない。
ともかくどこまでやるのか、興味は尽きない。

スマートウォッチの行く末

マイクロソフトもスマートウォッチ：米報道

http://wired.jp/2013/04/17/windows-on-your-wrist-microsoft-is-working-on-a-smart-watch-too/

アップルが開発してるという噂で話題になったスマートウォッチ。
実はマイクロソフトも参入ときいても、なぜかあまり興味が沸かない。
スマートフォンの隆盛を手始めにさらに大型化したタブレットが投入され、７インチ大の小型タブレットも大きく伸びを示している現在、こうした端末 のサイズと機能は多様化の時代に入ったといえる。
スマートウォッチというと、時計サイズなわけで、これらのラインナップの最小サイズのプロダクトということになるだろうか。
スマートフォンも最初に手に取った時は大きな端末だと思ったが、その使い方が大体わかってくると、情報端末としては手狭な感じがするのは私だけで はないだろう。
特にスマートフォンでPC用のサイトをやむを得ず開いたとき、画面のレイアウトはもちろん大きなモニタを想定しているから、小さな画面では縦横斜 めにスクロールして見るしかない。
スクロールしながらでもまだ見れればマシで、場合によっては非常に小さなフォントの文字を目を細めて読むことになったりする。
このような需要にタブレットが答えている面もあり、携帯端末でもウェブの世界が必須となった今、情報にはそれなりの物理的面積が必要だということ は間違いない。
スマートウォッチに興味がわかないのは私の場合まずこの点だ。
デバイスの面積は非常に小さい。
つまり画像や文字情報を扱うには向いていないわけだ。
面積を必要としない情報であれば用途が開けるが、面積が必要なしデータとなると音声のデータなどに限定されてくる。
時計サイズで良質な音質を提供できるデバイスが可能なのだろうか、そこは疑問だ。

次に情報端末といってもセンサーや計測器の類の端末という用途も考えられる。
光、温度、湿度、匂い、あるいは画像の情報など、文字情報とは異なるカテゴリの情報を扱う送信側デバイスとして特化する可能性がある。
しかし、そうしたセンサーのような回路を小型のデバイスに収納するのはなかなかに技術的なハードルも高く、端末のコストも高くなってしまうのでは ないだろうか。
情報の方向は端末側からの発信が主体になるので、結果的にどうだったのかを処理された状態で別のデバイスから確認するなどの段階をふむことが前提 となるだろう。
あまり新しい時代のデバイスとしてわくわくする展開があるようには思えない。

そして、もっとも気になるポイントは、元々携帯するデバイスとしての時計に情報端末の機能が付加されてもそこにイノベーションを感じない点。
なんでも情報化すればいいというものでもない。
むしろこれまで情報とは疎遠であったはずのトイレの便器とか家のドアとか蛍光灯とか、そういったあまり注目されなかったものを情報化する方がイノベーションとしては意味があるように感じるのだ。

元々の製品の存在意義を変革して新しい価値を創造する展開こそが真に新しいものなのだ。

その点でカップラーメンもWalkmanもiPodは新しかったといえる。
だから家庭や職場などで毎日の生活の中で情報として埋もれていくばかりのトイレやドア、電化製品の使用状況データとかそういった情報の価値はそれほど捨てたものではない、というより今後重要度を増してくるとも思うのだ。
今更腕時計に何かしてもらうことはあるだろうか。

まさに全否定になっているけれど、そういう心で見るせいか記事でにこやかに微笑むビル・ゲイツ達の写真に華がないなあと思ってしまう。
数年前のマイクロソフトの勢いと今のそれでは雲泥の差を感じる微妙なショットだ。
勘ぐりすぎだろうか。yukusue

あなたのCMSも狙われている？

WordPressサイトに大規模攻撃、強力なボットネット化が目的？

http://wired.jp/2013/04/15/huge-attack-on-wordpress-sites-could-spawn-never-before-seen-super-botnet/

ボットネット

ボットネット(Botnet)とは、サイバー犯罪者がトロイの木馬やその他の悪意あるプログラムを使用して乗っ取った多数のゾンビコンピュータで構成されるネットワークのことである。サイバー犯罪者の支配下に入ったコンピュータは、使用者本人の知らないところで犯罪者の片棒を担ぐ加害者（踏み台など）になりうる危険性がある。ボットネットにおいて、指令者（ボットハーダーまたはボットマスターもしくは単にハーダーという）を特定することはボットネットの性質上、非常に困難である。そのため、近年では組織化された犯罪者集団がボットネットを構築し、それを利用して多額の金銭を得ている。

（Wikipediaより）

インターネットに繋がる端末のプラットフォームが収斂しつつあるとはいえ、やはり多様であるのに対し、サービスを提供する側のサーバーのプラットフォームはどうかというと、比較的特定のシステム構成に偏る傾向があると思う。
今回、代表的なCMSであるWordPressが標的にされたわけだが、つい最近やはり代表的なHttpサーバーであるApacheを標的とした大規模攻撃があったという引用にもある通り、メジャーであるがゆえの大規模かつ無差別な攻撃のリスクに晒されているということだ。
Httpについては、IISなどの猛追があるとはいえApacheはまだまだ不動のスタンダードであり、世界のWebサーバーの多くがApacheで動いている。
CMSはまだまだ群雄割拠と思っていたけれど、WordPressは調べると今や54％のシェアがあるという統計もある。

http://w3techs.com/

現実、おそらく上記２つのシステムで数億というレベルのサーバーが当てはまるのだ。

また、世の中にはサーバーといわれるものは数々あり、HttpのApacheの他にも、DNSのBIND、メールサーバーのPostfixなどそれぞれの分野でぱっと思いつく代表的なサービスについても同様のリスクがあるといってよい。
確か昔のBINDはセキュリティホールが多く見つかり修正に修正を重ねていたように記憶している。
SPAMメールなどで知られる通り、メールサーバーも頻繁に攻撃を受ける立場であることは常識である。
つまり端末の多様性に比べ、その基幹となるべく稼働しているサーバーの方はどれも思ったより同じ顔をしており、しかも使い方によってはあまりに脆くなる場合もあるということだ。
これは運用する立場から考えれば仕方のないところで、わざわざSNSや商用サイトなどを構築するにあたりHttpサービスやコンテンツ管理のシステムをスクラッチで作るなんていう人は滅多になく、それらの複雑なシステムを新たに作成して未知の問題に立ち向かうより既に万人の手によって枯れたテクノロジーを使う方が安全でありコストもかからない。
しかし運用するにあたってサービスの選択肢は事実上少なく、それゆえに皮肉にも攻撃者にとっても相手が特定しやすい ～ メリットが生じているということなのだ。
今やネットワークに攻撃の来ない場所などない。
日夜繰り返されるブルートフォース攻撃などで簡単に破られるくらいのアカウントの設定をしているシステムは真っ先に踏み台となって知らず知らず悪の片棒を担がされることになるので、サーバーの管理を任されている人は改めて注意するべきだろう。

依頼を受けて、セキュリティ面、パフォーマンス面など擬似的に攻撃をシミュレーションすることで「おたくのシステムの強度はXX％：非常に危険です」なんて審査するサービスなんかをやると結構需要があるかもしれない。
なんでもコンサルビジネスになりうる米国あたりなら、既にやっているところもあるかもしれない。
しかし、それはほぼハッキングではないかといわれれば反論できないところが辛いのだが。。。

本当に魔女は死んだのか

英音楽チャート1位に「悪い魔女は死んだ」、サッチャー氏死去で

http://www.afpbb.com/article/entertainment/music/2938190/10560029

英国元首相マーガレット・サッチャーが亡くなり、その反響にちょっとした驚きを感じている。
業績のある政治家の評価は一様ではない。
サッチャーは財政の危機をハイエクの新自由主義などの影響から「小さな政府」への転換を図り、交通やエネルギー関連など多くの国営企業を民営化、 また金融の規制緩和を同時に行うことによって経済成長を阻害する要因を取り除いた。
これを強い意志で実行したことから鉄の女とあだ名されたわけだが、女性ながらに強硬な政治姿勢はサッチャーの真骨頂である。
しかし、これらの経済政策は国民には賃金の下落、失業率の増加としてはね返ってきた。
同時に低所得者に不利になる税制を導入したことも相まって、国民の主に低所得者層はこのあおりを食って苦しい立場に追い込まれた。
したがって国民のサッチャーに対する恨みは根強いものがあるといっていい。
サッチャーの断固とした姿勢は政治的な実行力としては抜群の効果があった。だが、国民の心を捉えるという点ではそれがマイナスに働いたといえる。
また、南米の南端にあるフォークランドを巡るアルゼンチンとの紛争では、やはり強硬な姿勢でアルゼンチンに立ち向かいフォークランド諸島を実行支 配しようとしたアルゼンチンを撃破した。
英国国民にとっては勝利の女神だったろうが、アルゼンチンにとっては魔女のごとき存在である。
そして彼女の政策に行き詰まりが見えたところで1990年に首相・保守党党首の辞任に追い込まれた。
そうして20年以上政治の舞台からは姿を消していた、そのあとの訃報である。
サッチャリズムにより生活の困窮を味わった労働者は多少なり溜飲が下がった想いがあったかもしれない。
その葬儀を第二次大戦の時代にナチス・ドイツとの闘いに勝利したウインストン・チャーチル元首相以来の国葬で執り行うと発表されたのだから、批判 も当然というところだろう。

そして、サッチャーをコケにしていると思われる彼女の死後すぐ「悪い魔女は死んだ」のDLが殺到した。
そして「地獄が民営化された」「地獄のかまどの火が落ちた」といったジョークがネット上に流布している。
絵をみたけれど、ブラックユーモアというよりはどことなくサッチャー時代を懐かしんでいる風情をどことなく感じたのは私だけだろうか。
サッチャー時代からはすでに時代が二回りしている現代にあって、これを批判するのはすでに時代錯誤には間違いないが、その政権当時を知る人にとっ てはまだまだ冷静に評価できない部分があるのも事実だ。
しかし、それなら賢明な英国民はまず沈黙という手段をとるだろう。
ネット上で批判が噴出しているのは再評価が進んでいることの逆説的な現れかもしれない。
彼女が決して「過去の人」ではなかったのだということに少なからず驚いた。
ブレア政権以後、サッチャーの政策を見直した政策がとられているが、それもそろそろ賞味期限が迫っている だろう。
政策を見直していく中で、むしろこれから彼女の存在が大きくなる可能性もある。
サッチャーはまだ死んではいないのかもしれない。

経済政策においては救世主として歴史に名を残すことになったサッチャー。
だが、その政権時代を不遇に過ごした国民、英国の艦隊により攻撃を受け家族や知人を失ったアルゼンチンの人たちにとっては魔女にも等しい存在であ る。
救世主か悪魔か。サッチャーの死は人をどの観点で評価するかによって人はどのような存在にもなり得るということを雄弁に語る出来事であった。
今から50年ほど経ったあとの世界でサッチャーがどう評価されているか見てみたいとは思うが、ちょっと難しいかもしれない。

ヴェトナムオフショア開発のツボ(12)

成功を導くために

不連続ドラマ：とあるオフショアプロジェクト ２

Y君は自社内システムの新規開発のためオフショア開発の計画書を作ることになった。
そして自分が作った開発書についての開発部長の話を思い出している。

部長：みんなオフショア開発っていってるけど、国内でやるのとは、どう違うのかな。

Y：はい。開発拠点が外国であるということは、まずは言葉の壁があるかと思います。

今回検討に上げているヴェトナムについていうと、一般的な会話はヴェトナム語ですが、業務的なコミュニケーションは英語になるようです。

部長：そうか、システム開発部には英語の堪能な人材はいたよな。。。

Y：全員とはいいませんが、まあ、なんとか対応可能だと思います。中には留学経験のあるものもいます。

部長：頼もしいな。ほかにはどういう違いがある？

Y：時差があるので現地の作業時間帯が日本とはずれると思います。

部長：ふむ。以前インドのベンダーを検討したことがあるんだけど、インドのオフショアが伸びた一つの要因として発注元の北米とは昼夜逆ということ があると聞いたことがある。
つまり、寝て起きたらあくる朝には進捗してるといった具合だな。その毎日ノンストップになる時間配分が絶妙に効果的だったということだ。

Y：。。。

部長：日本とヴェトナムでは、せいぜい２時間てところだ。この時差はどうなんだろう。どう思う？

Y：当然、北米対インドとは異なります。むこうが２時間遅いだけですから、ほぼ同時作業です。でも、日々の作業の結果は翌日以降に確認する形になります。

部長：そうだね。エンジニアの気質とか、そういうのはどうなんだろう。やっぱり違うのか。

Y：基本的には違うようです。ソフトウェア業界のモデルとしてはやはりアメリカとか見てますから、非常にビジネス指向の強い考え方で接してくると思います。
無茶な仕様変更とかは対応してくれないかもしれません。

部長：それで業務委託にするわけか。

Y：今までのうちでの開発のいきさつを見ているとすんなりいかないことが多かったように思いましたし。。。
部長：思ったより情報を収集しているようだな。じゃ、ちょっとシステムの概要について手短に説明してくれるかな。

そうして諸々の説明をし終わったあと、部長がY君にこう切り出した。

部長：そもそも君はオフショアの経験があるのかね。

Y：いいえ。ありません。

部長：よしわかった。基本的にこの方向で進めるが、マネージメントはS主任がやる。君はその下で動いてもらいたい。

S主任というのは、開発部の喧嘩屋ともいわれる人である。血の気が多い。他人とは絶対に連まないし、無理があるように思えることでも一度言い出し たら誰の言うことも聞かないクセものだ。

Y：え、Sさん。。。ですか。

部長：まあまあ、そんな顔するな。きっと彼は頑張るよ。

Y：はあ。

部長：あ、あと、業務委託では出せない。れっきとした開発請負でいく。これは会社の都合だ。それ以外はおおむねGOだ。じゃあね。

去っていく部長。その後ろ姿を見送るY君。
「Sさんかあ。まいったな。」

急転直下、とんでもない厄介者と仕事をするはめになったY君。彼の葛藤は解決するのか。

（また続くかも）

言語の壁

重要な話が出てきた。言葉の違いについてだ。
エンジニアたちが話す言葉が理解できれば確かに仕事はできる。ヴェトナムだからヴェトナム語、中国だから中国語、と語学に振り回されては時間が もったいない。
エンジニア間のコミュニケーション言語はそれとは別にあってもいい。英語が役立つならばそれを使えばいい。
実際中学から約十年英語を勉強している我々より英語を使うヴェトナム人の方が英語は一般的に流暢だ。
英語が苦手だからとか恥かきたくないからとかプライドがあって日本語で押し通すスタイルもあるかもしれないが、片言でも外国語に踏み込んだ方が圧 倒的に仕事上有利である。
寧ろ一方的な歩み寄りだけを期待するのははっきり不適切なやり方だと断言する。

時差

時差は両方の地を行ったり来たりする人には身体的に堪えるものだが、作業上で連携をする場合もなにかと制約がつきまとう原因となる。
Y君の話にもあるが、相手の標準時間が遅ければ、作業の終わりを待つことはそもそも無理だ。２時間の時差があるなら、相手が夜8:00でもこちら は夜10:00となり、いつも作業の終了を待っていては生活が破綻してしまう。
相手の時間が早ければその逆になるわけだが、東側を太平洋に面している日本という国の地理的な条件としてそれを考える意味はあまりないだろう。
時差のある相手とはどのように時間を使うか、こちらの時間、相手の時間と時計を二つ書いて簡単な作業シミュレーションをするといいと思う。
作業の流れがおぼろげにでも掴めたら、体制を組むのにも役に立つだろう。

その他

不意の呼び出しでの話にも関わらず、Y君はあらかじめいろいろとベンダーを絞り込むための情報収集をしていたようだ。
部長のちょっと意地悪な質問にも精一杯自分なりの意見も重ねつつ答えている。
これは大事なことだ。
システム開発の世界のことはいずれわかることとしても、実際に仕事が始まってから驚かされるのはむしろそれ以外の側面である。
仕事についての考え方、問題解決のこれがよくも悪くも裏切られていったわけだけれど、大して具体化したイメージがなくともなんとかなるといえばな る。
これがよくも悪くも裏切られていったわけだけれど、大して具体化したイメージがなくともなんとかなるといえばなる。
姿勢、経済観念など仕事としてわりに重要なファクターもあり、さらには一般的な国民はどんな暮らしぶりか、普段何を食べて、何に興味を持っている か、そんな一見取るに足らないような情報であっても、それが相手の具体像をイメージする上で非常に役に立つ。
私が個人的に抱いていたヴェトナム人のイメージは最初こうだった。

1 基本的に貧しく勤勉。
２ アメリカ好きで中国嫌い。
３ 牛を飼っている。（笑）
4 街にはたくさんの泥棒。

非常に偏っているといえる。故に点の導きかよくよく人間観察をするべく現地に足繁く通うことになったわけだ。
ちなみに都会で牛を飼っている人を今まで見たことはないが、実際に目にするまで都会といっても少し外れたら郊外になって水牛が田畑を耕している絵 を想像していたのだから我ながら可笑しい。
つてなどあれば、留学などで日本に来ている実際のその国の人たちと会って話す機会などあるといいだろうと思う。

また、金額の話をするのであれば、エンジニア単価の相場なんかは熟知しておいて悪いことはない。
知らないことは寧ろ罪になるだろう。

プロジェクトが始まる前はなにかと忙しい。
その時期に観光ガイドや語学の本を必死に眺めている人がもしいたら、Y君のような人かもしれない。
心の中でもいいから応援してあげたいと思う。