ときどきブログ

サイゴンの行方

先日、数年ぶりにヴェトナムを訪れて気づいたことがあった。
この社会はかなり速いスピードで消費社会に変貌している。
消費が増えて経済が活性化すればさらに豊かになれるわけで、これは歓迎すべきことだ。
富めば暮らしぶりに余裕が出るのか、路上の交通マナー一つとっても以前より秩序が感じられるようになった。
変な話だが、都市部ではバイクが洪水のように走っているサイゴンでは、数年前までヘルメット着用義務がなかった。
たとえば父ちゃん母ちゃん子供たちで４，５人で一つのバイクに全員ヘルメットなしで乗っていたり、交通安全を考えた場合にはあり得ない光景が寧ろ普通であった。
今は殆ど全員がヘルメット借用だし、無茶な家族全員での乗車などもあまり見かけなくなった。
信号機というものも殆どなく、十字路でのバイクの大群の行き来はもはや交通というより弱肉強食という言葉を連想させるものだった。
それが各所に設置された信号機の制御に皆が従い、赤信号なら皆ちゃんと待っている。
そうしたインフラの正常化をうけてか、公共の乗り物である路線バスが活発に運行するようになり、交通事情は大きく変化しているようである。
サイゴンのど真ん中に地下鉄の駅を作りサイゴンの街を縦断する路線を５年くらいかけて建設中とのことである。
これに関して住民は冷ややかというか冷静である。「５年といって５年でできると思えない。だってここはヴェトナムだ。」と異口同音に言う。
メコンデルタに近い決して固くはない地盤だと思うが地下鉄を掘るだけしっかりしているのか、部外者なりに心配だがかつて海辺であった東京でもどれだけの地下鉄が地下に走り回っているかを考えれば問題ないのかもしれない。
街は再開発が進みスラムのようだった場所がきれいな景観に変わった。
大手のショッピングモールなどが進出して外国人ではなく一般の人たちで賑わうようになった。
これは喜ばしいこと　のはずだ。

こんなサイゴンの現状を見て何とも表現しにくいけれども、何故かどことなく寂しさを感じた。
以前感じられた強烈な臭気にも似た生々しさが感じられないのだ。
地方に行けばまた違うのだろうが、サイゴンは間違いなくアジアの大都市への道をひた走っている。
その反映の影で逆に失うものがあるとすれば、それこそが「サイゴンらしさ」の部分かもしれない。

経済発展の影で貧富の差が広がり、貧しい人は一生チャンスが得られない社会。
せいぜいスリ引ったくり程度だった犯罪がより高度化し、一見普通に見える凶悪犯が街を跋扈する社会。
効率、利益を追求するあまり人の心や繋がりを軽視する社会。

我々日本人は高度成長の果てに社会がそれまであった人の心の豊かさを、人の優しさを、そして人の繋がりを捨てる経験をしている。
一見暮らしやすくなったように感じても、その底流に流れている人としての大事な何かを失ってしまっている。
発展の影で起きること、私たちがこの数十年日本で体験してきたことがまさにヴェトナムでこれから起きようとしているように思えてならない。
ゆえに寂しく感じるのかもしれない。

日本が失って取り戻せないもの、それも何よりも大事なもの。
豊かさを享受する代わりにそれを失わないでいてほしい、そう願うばかりだ。

町歩きアイテムの未来図

アジア最重要都市からやってきた、位置情報アプリ「フィーチャ！」の実力

http://wired.jp/2013/01/31/feecha/

よく路上で地図を広げて覗き込んでいる外国人の旅行者を見かける。
私も経験があるけれど、土地勘のない場所で何かを探すのは本当に大変だ。
まだ携帯やスマートフォンもなく、PCもまだ高い贅沢品だった時代のことだが、 マドリッドの地下鉄の駅でやはり”地図を覗き込んでいる外国人” だった私に近寄り声をかけてくれた親切な老人がいて、どうやら力になろうといろいろ考えて質問してくれた。
その気持ちは物凄く嬉しかったけれど、残念ながらスペイン語を解さない私（今 もそうだが）はその老人の心遣いを受け取ることはできなかった。
さてそれから二十数年、未来人の我々は今どうしているか。
結局のところ、当時は予想もできなかったような高性能の機械をポケットに忍ばせているけれど、知らない土地でそれが十分に活かせているだろうかと 考えてしまう。
位置情報アプリの群雄割拠時代とあるけれど、私は正直実感できていない。
総じてハードウェアの進歩に比較して、ソフトウェア的な視点ではまだまだ利便性は十分に獲得できていないと思う所以だ。

土地勘のない人が迷っていたら、助けてあげたいと思うのは誰しも同じだ。しかも自分の住む町ならなおのこと。
飲食店やホテル、観光名所などは人に利用されることで取引が始まるわけだが、 見つけることもできなければそれは機会損失にしかならない。
その場所にどんなものがあって、そこに自分が求めるものがあるか、それを助ける情報源としてのシステムには大きなチャンスがあるということ。
私もどういうものが必要か考えていた。
単純に新聞といっしょにポスティングされている地元の広告の集合体のような情報でもいいのか。。。そこから考え始めた。
feecha!はゲーム感覚で宝探しをしながら町を歩くということにフォーカスして いるけれど、私は歴史好きなので、歴史的な興味の方向に注目し た。
これはあるTV番組で現在のエルサレムにおいて2000年前ナザレのイエスが十字架を担いで歩いた道を探して歩くというドキュメンタリーをたまたま観て思いつ いたことだ。
エルサレムの町は長い歴史の中で街並みは変わり、ローマ統治時代の街路などについては不明なところも結構ある。
それを記録を手掛かりにできるかぎりイエスの足跡をたどろうという極めて歴史好きには興味深い内容だった。
私はたまたまやはり千年以上の歴史を持つ京都という町に住んでいるが、たとえば町の名前、通りの名前ひとつにしても由来を紐解けば意外な歴史がある。
それは私たちには新たな知識の獲得であるはずだし、こうした知的興味から人の興味の対象になり経済的効果につながることもあるのではないか、そんな風に思っている。
そういう蓄積された情報がビジュアルにも美しく、ゲーム感覚で楽しめれば面白いものになるかもしれないというのはまだ持ちつづけているアイデアではある。
何ごとも早く走り始めることが重要な世界にあって、考え込んでいるだけなのは得策ではないかもしれない。
しかし、問題はビジネスモデルをどう成立させるかである。ここは無策に走るべきではない。
資金力のない私たちはある程度先の展開をみつつ細々と始めなくてはまず成り立 たない。
クリス・アンダーソンの「FREE」などにある今や当たり前の「無料」のビジネスモデルがまず頭に浮かぶ。
そしてその先何かのオプションでシステムを課金するのか、広告収入をあてにするのか、あるいは別にビジネスを展開するのか、こうしたことは我々エンジニアにはなかなかの重いテーマであり、夢語りに近い感覚がある。
このfeecha!にしてもビジネスモデルとしてはどうなのか、先々の展開はどうなのか？など疑問はあるし、これに近いシステムのアイデアを持っている身とし ては、よいアイデアのある人にじっくり指南を頂きたいところではある。